Церковь Святой Ирины считается одной из самых, если не самой древней христианской церковью Стамбула-Константинополя. Её относят к VI веку и считают одной из первых базилик в форме креста. Говорят, что она была построена на месте первой христианской базилики в Константинополе, которая, в свою очередь, была построена в IV веке, когда христианство на государственном уровне проникло в Византийскую империю. Та церковь стала самой крупной церковью Константинополя до момента постройки той базилики, которую сейчас принято называть Святой Софией. Существует мнение, и я его разделяю, что на самом деле именно церковь Святой Ирины, сменившая старую церковь на ее месте, и была Святой Софией долгое время. До тех пор, пока строительные технологии не достигли того уровня, который способен осуществить постройку чуда — нынешней церкви Святой Софии. Но это произошло значительно позже. А скромная Святая Ирина стала строительным прототипом нынешней Святой Софии.
Этой церкви повезло, что ее никогда не переделывали в мечеть. Однако сейчас она не привлекает к себе большого внимания из-за скромных размеров и в связи с тем, что в ней расположен всего лишь концертный зал. А зря!
