Что посмотреть
Черепаший питомник La Galapaguera El Chato
Оптимальное время пребывания на Санта-Крусе — четыре дня. Что же можно и нужно увидеть на острове за это время? В первую очередь следует познакомиться с верхней частью острова, так называемой Parte Alta. Для этого проще всего ангажировать таксиста (средняя цена двух-трёхчасовой поездки составит 35 долларов).
Из самого интересного в верхней части — кратеры Los Gemelos и черепаший питомник в лесу. Очутившись наверху можно сравнить, насколько природа и пейзажи верхней части острова отличаются от береговой его части. Контраст и, правда колоссальный — внизу безжизненная вулканическая лава и выжженные пейзажи, вверху — зеленые пастбища и влажный тропический лес. К тому же наверху всегда на несколько градусов прохладнее, а это большое облегчение в тридцатиградусную жару. По склонам мягко спускаются ухоженные плантации и пастбища с вкраплениями идиллических коров. А прямо вплотную к дороге подступают густые заросли, похожие на сказочный лес. В верхней части можно также посетить пещеры и лава-туннели, куда можно спуститься и полазить внутри.
Находясь на острове Санта-Крус интересно будет переправиться на другую сторону канала и побывать в гроте Las Grietas. Очень красивое ущелье, хотя дорога к нему достаточно сложная и грязная, обязательно нужна удобная спортивная обувь.
Отдельным пунктом программы на Санта-Крус можно выделить знаковый пляж Тортуга Бэй, куда тоже лучше всего отправиться с утра пораньше. Добраться туда можно только пешком по тропинке среди кактусов и сухих колючек. Дорога в неспешном темпе занимает где-то около часа и петляет по тропинке среди типичных галапагосских пейзажей. Также интересен соседний пляж Playa Mansa.
Станция Чарльза Дарвина, широко рекламируется местными агентствами, но на самом деле не представляет особого интереса. Всё, что там можно увидеть это две-три черепахи в загонах и четыре жёлтых игуаны. Хотя вход туда бесплатный, но идти по солнцепеку тяжело и долго, почти нигде нет тени. По дороге на станцию есть неплохой пляж La Playa de la Estacion. Иногда там бывает много местных, а иногда вообще никого, как повезет. Из живности присутствуют крабы, игуаны и даже котики забредают. Инфраструктуры на этом пляже нет совершенно, но в этом есть своя прелесть.
Где очень стоит задержаться по дороге к станции Дарвина, так это у рыбного рынка. Кроме того, что здесь можно вволю налюбоваться на свежий улов рыбаков, главный аттракцион рынка — сольные выступления пеликанов и котиков, промышляющих халявной рыбкой.
Чем заняться
Из всего многообразия экскурсий на Галапагосах есть две самых популярных, востребованных и дорогостоящих экскурсии — это острова Бартоломе и Северный Сеймур. Стоимость этих экскурсий варьируется от 150 до 175 долларов США с человека (все цены приведены на март 2014 года). Покупать эти экскурсии следует как можно раньше, хотя бы за несколько дней, количество мест ограничено, и, несмотря на высокую стоимость, они мгновенно раскупаются. Формат экскурсии на Бартоломе самый эксклюзивный. Стремясь сохранить девственную экологию и предотвратить массовое вытаптывание уникальной экосистемы на этот уникальный остров с инопланетными пейзажами пускают в день не более 2–3 катеров вместимостью 20 человек. Такая политика Администрации Национального парка Галапагос по сохранению природного достояния острова даёт свои плоды. Ведь в таком месте действительно можно насладиться уединением и ощутить себя на краю Земли.
Еда и напитки
С питанием на Санта-Крусе проблем нет, можно питаться и относительно дешево, и очень качественно и соответственно дорого. Из достойных ресторанов можно выделить два самых лучших — Il Giardinno и La Garrapata. Оба расположены на улице Чарльз Дарвин, идущей вдоль океана. В основном, и там, и там предлагают рыбу и морепродукты. Средний счет на двоих с вином составляет порядка 50 долларов. Всё очень вкусное, свежее, плюс приятная обстановка и обслуживание. Стоит попробовать креветки в разных вариациях, карпаччо из осьминога, севиче и паррилью из морепродуктов.
Если же хочется питаться более бюджетно, то добро пожаловать на улицу киосков, calle de los kioskos, вторую по счёту улицу вглубь от океана. Здесь к вечеру выставляют прямо на проезжую часть пластиковые столы и стулья и тут же прямо на улице готовят на углях. Рыба, лангусты, курица, мясо — всё очень свежее и вкусное. Дешевле всего питаться курицей, блюдо из жареной курицы с рисом и салатом обойдётся в среднем в 5 долларов. Рыба намного дороже, но все равно существенно дешевле, чем в ресторанах. На улице киосков по вечерам царит очень приятная атмосфера, за соседними столиками можно увидеть туристов из самых разных стран мира и познакомиться с ними.
Где остановиться
