Одна из крупнейших по площади провинций Аргентины Чубут занимает площадь в 222 686 км. кв., являясь, однако одной из самых малонаселенных провинций страны. Здесь проживает всего 509 108 человек. Граничит с провинциями Рио-Негро, Санта-Крус, Чили, а на востоке омывается водами Атлантического океана. От Чили её отделяет горные хребты Анд, поэтому сообщение между двумя странами на этом участке развито слабо. Название своё провинция получила по имени одноимённой реки, протекающей по её территории, которое в свою очередь происходит от индейского слова chupat, что значит «прозрачный».
Климатические условия этой области достаточно суровы, с низкими зимними температурами. Самое комфортное время для посещения Чубута — с декабря по начало марта. Всю территорию огромного центрального плато охватывают степи и горы.
Интересен состав населения этой провинции. Здесь проживает самая большая община валлийцев, прибывших сюда в 19 веке, а также немало буров, переселенцев из ЮАР, эмигрировавших в Чубут после англо-бурской войны.
Экономика Чубута представлена добычей нефти и газа, а также овцеводством. Здесь сосредоточено большое количество текстильных фабрик.
Административный центр провинции — портовый город Росон. Самым же густонаселённым городом провинции является Комодоро-Ривадавия.
Самые интересные туристические достопримечательности природного плана сосредоточены на полуострове Вальдес и соседних островах. Близость полуострова к главным туристическим воротам Чубута городу Пуэрто-Мадрин (77 км.) во многом обуславливает развитие здесь туризма. По сути, весь полуостров представляет собой природный био-заповедник с неповторимой богатой фауной. Неслучайно и вполне заслуженно полуостров Вальдес включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь обитают самые различные млекопитающие — морские слоны, тюлени, касатки, пингвины. Однако, больше всего туристов привлекает возможность увидеть здесь китов в их брачный период с июня по декабрь (cентябрь-ноябрь считаются лучшими месяцами для этого). Для наблюдения за китами в открытом океане с полуострова организуются морские прогулки, во время которых можно увидеть совсем близко этих удивительных животных. На суше здесь водятся гуанако, страусы нанду и патагонские зайцы мара.
Основными туристическими точками внутри полуострова Вальдес являются следующие местечки:
- Пунта Норте и Пунта Дельгада (наблюдение за птицами и морскими слонами).
- Остров Птиц, Isla de los Pájaros, расположенный в 5 км. от берега. Название говорит само за себя, здесь гнездится множество пернатых.
- Посёлок Villa Balnearia Puerto Pirámides, откуда отправляются морские экскурсии для наблюдения за китами. Как правило, такие морские прогулки длятся полтора-два часа и стоят порядка 380 песо или 45–50 долларов США.
В 174 км. южнее Пуэрто-Мадрина находится еще одна природная аттракция провинции — местечко Пунта-Томбо. Это одно из крупнейших мест в мире, где размножаются Магеллановы пингвины. Без сомнения, это одно из главных must-see в Чубуте, где можно в непосредственной близости понаблюдать за жизнью огромной колонии Магеллановых пингвинов, увидеть их гнёзда, птенцов, ритуальные марши и многое другое на фоне типичных степных пейзажей Патагонии.
Главным туристическим центром и Воротами для освоения Патагонии в Чубуте по праву считается город Пуэрто-Мадрин, расположенный на самом северо-востоке провинции на берегу Атланического океана. Туристическая сфера в городе развита великолепно, предоставляя туристам большой выбор отелей, экскурсионных агентств, ресторанов, музеев и цивилизованных услуг. Да и сам облик города с изысканной архитектурой и широкими улицами производит очень приятное впечатление. Отсюда легко совершить экскурсии по всем основным природным аттракциям этой зоны, включая полуостров Вальдес и Пунта-Томбо.
Дополнить и разнообразить туристическую программу в Чубуте можно, посетив такие интересные места как Национальный парк Лос-Алерсес, горнолыжный курорт Ла-Хойя и пляж Уньон.
В Пуэрто-Мадрин можно добраться прямыми рейсами из Буэнос-Айреса. Время в пути — чуть менее двух часов.
