Ламу — островной город на востоке Кении, входящий в состав одноименного архипелага. Это самый необычный городок страны и древнейшее место обитания племени суахили на всем восточном побережье Африки. От материка город отделен небольшим проливом. Примечательно то, что на острове нет ни одной машины. Улочки в Ламу настолько узкие, что на них еле расходятся несколько человек. По этой причине там можно передвигаться либо пешком, либо на осликах. Вот уже около 200 лет на острове ничего не менялось. Все те же мангровые заросли, дома без нумераций и определенного адреса, отдаленность от цивилизации, тишина и покой. На сегодняшний день Ламу числится среди объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Население города по последним данным составляет чуть больше 36 тысяч человек.
Датой основания Ламу принято считать 1370 год. Его основали арабские путешественники-торговцы, которые привезли с собой ислам. Примерно до 1506 года город процветал и имел статус отдельного государства. Покой был нарушен португальцами, желающими иметь полный контроль над восточным побережьем. С этого момента на острове неоднократно возникали народные волнения, а когда-то процветающий город суахили пришел в упадок. В конце XVII века османы сломили сопротивление португальцев и взяли полный контроль над Ламу. Прибрежная торговля восстановила свои позиции, а на острове стали появляться каменные дома и мечети, которые до сих пор сохранились в старой части города.
Сегодня туристы из разных уголков мира посещают Ламу для уединенного отдыха, романтической поездки или свадебного путешествия. Климат в городе довольно жаркий и сухой, но с мая по июль бывает сезон дождей. Приятным бонусом является великолепная природа острова и пляжи изумительной красоты. Фанатам купания и загара особенно понравится пляж Шелла, а любителям уединенного отдыха — пляж соседнего острова Манда. Среди достопримечательностей Ламу особенно интересна древняя архитектура, возведенная под влиянием Аравии, Европы и Индии. В музее Ламу гости города могут увидеть предметы быта народностей суахили. Форт Ламу, построенный в XIX веке оманцами и служивший тюрьмой, сегодня содержит крупное собрание книг и этнографических экспонатов.
Недалеко от города расположен морской парк Куинга, где дайверы наслаждаются красотой коралловых рифов и тропических рыб. К другим достопримечательностям относятся музей почты, музей культуры суахили, развалины старинного города Таква и мечеть Риядха, построенная в 1900 году. В Ламу есть аэропорт Муково, который принимает внутренние рейсы из Найроби и некоторых других кенийских городов. Из Момбасы в Ламу отправляются автобусы с остановкой в Малинди. До 1907 года экономика города базировалась на работорговле и экспорте традиционно кенийских товаров на Ближний Восток. Однако с появлением Угандийской железной дороги экономика Ламу была подорвана. Сегодня основным источником доходов является туризм.
