САНТАНДЕР – столица Кантабрии, жемчужина испанских северных курортов, притягивающая мадридцев и жителей Кастилии, жаждущих разнообразить свой досуг. Англичане, высаживающиеся здесь десантом два раза в неделю со своими "Роверами" прямо из трюма огромного парома "Британи Феррис", тоже оценили по достоинству северную крастоту Испании.
Благодаря королю Альфонсо XII, который в начале XX века вдруг облюбовал Сантандер как город для летнего отдыха, торговый порт превратился в новый курорт для растущей буржуазии. Совершите небольшую прогулку (потому как для большой вам придется нарезать круги вокруг прудика, где блаженствуют местные лебеди и гуси) по парку Хардинэс-де-Пэрэда, полюбуйтесь на величественное здание Банка Сантандер, одного из старейших в Испании, пройдите вдоль побережья по проспекту Королевы Виктории, через Фестивальный Дворец до Парка Магдалены… Жемчужиной Сантандера некоторые считают Дворец Магдалены, расположенный на полуострове в огромном парке с прилегающими пляжами Лос-Бикинис, Ла-Магдалена и Лос-Пелигрос. Это бывшая летняя резиденция испанских монархов. Монархия до сих пор в Испании процветает, но в Летний дворец король заглядывает сейчас очень редко. Сейчас здание используется для курсов и конференций Университетом Менендес Пелайо, в нем проводится также неимоверное количество всяческих конгрессов и даже свадебных церемоний.
О бурной жизни этого замечательного города напоминает также и местное казино, такое легкое белое строение, которое многие легкомысленные корреспонденты сравнивают с праздничным тортом. Оно стратегически хитро расположено в районе Сардинеро, рядом с пляжем и далеко не бедным районом, где за квадратный метр жилья запросят от 10 тыс.евро. – просто смешные цены! Это излюбленное место прогулок горожан и туристов. Рядом со стадионом знаменитой футбольной команды «Расинг» и Дворцом Спорта раскинулся парк Лас-Льямас – еще одно удобное место для гуляний и занятий физкультурой, катания детей и просмотра творческой самодеятельности и музыкальных новинок. В погожий денек, да и в пасмурный – почему бы и нет?- приятно понежиться на великолепном белом песчаном пляже Сардинеро, или на причудливом Верблюде, или просто погрузиться разок-другой в бодрящие волны Атлантики в других местах как Маталеньяс или Молинукос, где вода прогревается в летний период до плюс 23. Многие местные аксакалы занимаются водными процедурами круглый год – и накакой грипп их не берет! Достойным дополнением к отдыху в столице Кантабрии будет знакомство с местной кухней. Многочисленные бары, таверны, месоны и рестораны вам предложат самое разнообразное меню. Многие блюда из свежей рыбы, мяса и морепродуктов готовят здесь по старым рецептам, как завещали кантабрийские прадеды.
А для того, чтобы окунуться в настояющую рыбацкую атмосферу, нужно посетить Рыбацкий район – Баррио Пескеро, где вы попробуете настоящие сардины, приготовленные прямо на улице, с дымком. А еще если вы закажете осьминогов по-галисийски и кальмаров по-кантабрийски (т.е. рабас) и украсите весь этот натюрморт белым или розовым вином, а к кофе еще возьмете местного крепкого «орухо», то тогда ваши лингвистические способности достигнут кульминации, и под громкие овации друзей и даже местной публики, вы поклянетесь, что вернетесь сюда обязательно.
Кроме известного морского порта, город Сантандер располагает своим аэропортом (хотя последний расположен в муниципальном округе Малианьо, из центра до аэропорта вы спокойно доедете за 10 минут на такси), где с каждым годом растет поток пассажиров, желающих напрямую выйти на широкий выбор культурных развлечений, начинающихся в летне-весенний период открытием уже упомянутого ранее Международного Университета Менендеса Пелайо (Universidad Internacional Menéndez Pelayo) и Сантандерского Международного Фестиваля (в августе). Культурные и научные центры, новинки оперы и балета, коррида (для любителей) во время празднований «Большой недели», различные спортивные соревнования, прогулки по бухте на катере, игровые казино, литературные вечера, всевозможноые театральные представления прямо на улице в рамках уличных фестивалей, ярмарки с расписными домиками, расположенные на роскошных набережных террасах курортной зоны Сардинеро (Sardinero) и центральной части города привлекают тысячи туристов и превращают Сантандер в прекрасное место для проведения полноценного досуга.
