С развитием внутреннего туризма многие путешественники всё чаще проводят свой отпуск в регионах России. Так, до недавних пор практически неизвестная нашему туристу Йошкар-Ола, столица республики Марий Эл, сегодня встречает множество гостей.
Туризм в Йошкар-Оле развивается за счет необычного облика города, ряда уникальных достопримечательностей и большого числа культурно-массовых мероприятий.
Марийская столица Йошкар-Ола была основана в 1584 году, и до 1917 года называлась Царевококшайск в честь реки Кокшага, притока Волги. Нынешнее название город получил в 1927 году. Яркий узнаваемый облик города формируют необычные достопримечательности, расположенные здесь, среди которых выделяется Царевококшайский Кремль. На этом месте в средние века находился деревянный острог, позже обнесенный крепостной стеной, внутри которой располагался старый город. На месте исторической главной площади в 2009 году и был возведен нынешний Кремль, комплекс которого составляют стены с четырьмя башнями, парк и храм. Кроме того, здесь работает Археологический музей и выставка «Сказание о Царев Граде», рассказывающая об истории города в 16–20 веках.
Не менее интересной местной достопримечательностью является и копия Благовещенской башни московского Кремля. Она располагается в центре города на площади Пресвятой Девы Марии, её возвели в 2007 году усилиями сотрудников института «Марийскгражданпроект». На башне, высота которой составляет 55 м, выделяются часы с четырьмя циферблатами — уменьшенная копия московских курантов диаметром 3.5 м. Башня удачно вписана в архитектурный облик площади Пресвятой Девы Марии, в комплекс которой входит также Собор Благовещенья Пресвятой Богородицы, напоминающий московский храм Василия Блаженного и петербургский храм Спаса-на-Крови. Кроме того, на площади Пресвятой Девы Марии находится также скульптура архангела Гавриила и фигура Богородицы с младенцем.
Самым любимым в Йошкар-Оле местом туристов-фотографов остается набережная Брюгге — островок Фландрии в столице Марий Эл. Набережная протянулась от улицы Гоголя к улице Пушкина, она застроена домами во фламандском стиле, отличающимися ажурными, лёгкими фасадами. Несмотря на то, что в этих зданиях располагаются офисы министерств и ведомств республики, набережная остается популярным туристическим местом в городе.
Помимо этого, столица Марий Эл может предложить любителям архитектуры осмотр таких необычных строений, как местный Дворец бракосочетаний, Республиканский театр кукол, построенный в виде сказочного замка, Национальная художественная галерея с интересным музеем внутри.
