Пожалуй, сложно найти в Юго-Восточной Азии страну, которая не имеет выхода к какому-нибудь теплому морю. И уж тем более сложно заманить в такую страну туристов, которые на первое место в этом регионе ставят именно белоснежные пляжи и бирюзовое море. Однако такая страна есть, и отсутствие у нее береговой линии делает ее экзотичной даже для этого края, и без того полного всякой экзотики. Получается этакая экзотика в квадрате, страна, загадочная даже для соседей. И называется эта страна Лаос… Однако, если отбросить отсутствие моря (и в самом деле, что это на нем свет клином сошелся?), то мы увидим такое количество удивительного и прекрасного, которое соседним Таиланду и Вьетнаму не снилось.
Открыточные пейзажи — с каждого балкона
Природа. Природа с большой буквы. И дело не в пальмах и буйной зелени — кого этим удивишь в Юго-Восточной Азии? Лаос буквально испещрен причудливыми карстовыми образованиями, водопадами, наземными (и даже подземными!) реками, пещерами. Прибавьте сюда периодически встречающиеся полноценные горы (самая большая вершина — Пхубья — имеет высоту 2817 метров), перемежающиеся бескрайними лугами с настолько ярко-зеленой травой, что просто не верится, что она не подкрашена! Кроме многочисленных рек и речушек, вдоль границы с Таиландом протекает величественный Меконг — одна из самых больших рек мира.
Естественно, самые интересные горы, реки, водопады и пещеры открыты для посещения, там создана инфраструктура, и места эти пользуются спросом у туристов. Ну, по крайней мере, для Лаоса. Ведь по сравнению с Таиландом топовая достопримечательность для этой страны по посещаемости может и не дотянуть до какого-нибудь полу-заброшенного храма на севере Сиама. Что, безусловно, также записываем в плюсы Лаоса, особенно для тех, кто устал от толп туристов, присущих этому региону.
Не то государство назвали Страной Улыбок
Несмотря на непростую историю и немалое количество выпавших на долю лаосцев несчастий, этот народ обладает каким-то иррациональным позитивом. Который не смогли задушить ни тайцы-оккупанты, ни французы-колонизаторы, ни град из американских бомб, предназначавшихся Вьетнаму…
Местное население всегда неподдельно радуется туристам, всегда готово бескорыстно помочь и искренне улыбается. Да так, что начинаешь понимать — зря Страной Улыбок зовут Таиланд, ведь при всех плюсах Сиама, из-за огромного наплыва туристов те улыбки зачастую натянуты. Более того, в некоторых районах Лаоса местные жители удивляются европейцу так, как будто никогда не видели такого чуда — трогают его, изучают волосы на руках… Хотя кто знает, может и вправду европеец им попался на глаза впервые. Согласитесь, таких мест на Земле осталось очень и очень мало.
От сплава под землей до аренды острова
Что касается собственно отдыха, то в Лаосе есть два основных направления. Если вам по душе исторический, культурный и познавательный туризм, то храмы и ступы Вьентьяна, сад Будды, прочие многочисленные столичные достопримечательности Лаоса и набережная величественного Меконга не оставят вас равнодушными. Также стоит отправиться в Луанг-Прабанг, который наполнен постройками французских колонистов, и являет собой удивительный микс Европы и Азии посреди джунглей и рек Индокитая. Или же отправиться в загадочную Долину Кувшинов, происхождение которых не разгадано до сих пор, и выдвинуть собственную теорию их появления.
Если же вам больше нравится экстремальный отдых со всевозможными приключениями, то добро пожаловать в Ванг-Вьенг. Здесь вас ждет трекинг по джунглям в поисках водопадов; тьюбинг — сплав по рекам на надувной камере с заплывом в прибрежние бары с тарзанками и водными горками, или же тюбинг в пещерах, сквозь которые протекают горные реки; посещение пещер и рафтинг. Если далеко от столицы уезжать не хочется, то рекомендуем центр экстремальных развлечений Нам Лик Джангл Флай неподалеку от Вьентьяна, где можно освоить зип-лайнинг (полеты над джунглями со страховкой).
Свой отдых в Лаосе найдут и любители расслабиться. Или любители расслабиться после полета на тарзанках и сплавов по подземным рекам. Ближе к границе с Камбоджей, неподалеку от крупного южного города Паксе, есть место под названием «4000 островов». Здесь, где Меконг разливается на свою максимальную ширину, можно в буквальном смысле взять в аренду небольшой островок с бунгало, и… пусть весь мир подождет!
Автобусы с кроватями и другой чудо-транспорт
Дороги в Лаосе, может быть, далеки от идеальных, но нам ведь не привыкать! А что касается передвижения между городов, то тут, кроме маршрута Вьентьян — Луанг Прабанг (по которому летают самолеты Лаосских авиалиний), только автобус. Однако есть приятные нюансы — в стране популярны спальные автобусы, с полноценными кроватями в салоне, с подушками и комплектом белья, весьма приличные и чистые.
Кроме того, всегда можно нанять кондиционированный микроавтобус с водителем (они обычно дежурят у автовокзалов в городах) и договориться о каком угодно маршруте в масштабах страны. Ну, а в городах правят бал тук-туки, знакомые нам по Таиланду.
Если же вы не желаете зависеть от расписания общественного транспорта, то лучшим вариантом будет взять в аренду скутер. Движение здесь не как в Таиланде, то есть привычное нам, правостороннее. Российского или тайского хаоса на дорогах нет по причине крайне низкой загруженности улиц, Яндекс бы не насчитал и одного балла, причем даже в городе. Поэтому передвигаться на скутере по Лаосу — одно удовольствие, главное не забыть намазаться солнцезащитным кремом!
Лаос — страна не дешевая… а очень дешевая!
Кстати, стоимость передвижения более чем гуманна. Так, взять в аренду компании из шести человек кондиционированный микроавтобус, объездить на нем несколько основных достопримечательностей Вьентьяна, а затем поехать в Ванг-Вьенг (200 км) обойдется от 200 до 300 рублей на человека. Аренда упоминавшегося выше скутера обойдется от 200 до 400 рублей в день.
Если говорить о ценах в общем, то тут все тоже очень хорошо, даже по сравнению с дешевым по российским меркам Таиландом. Так, средний номер в Ванг-Вьенге (новая мебель и сантехника, приличная площадь, вместо кондиционера вентилятор, завтрак, Wi-Fi) обойдется в 300–400 рублей, с кондиционером — от 500 рублей. Цены на проживание в столице немного отличаются в большую сторону. У нас на сайте вы можете забронировать отели в Лаосе, но, как правило, все можно найти на месте.
Сказать что цены на еду радуют — не сказать ничего. Поужинать в том же Ванг-Вьенге в ресторане с видом на реку, включая вино или пиво, на двоих просто физически невозможно дороже чем на 500 рублей. Даже если очень стараться и пытаться поглотить непоглощаемое. При этом вам запросто предложат бесплатно (как дорогим гостям) сыграть в бильярд, или что-нибудь еще.
Добраться до экзотики? Проще простого!
Если посмотреть на карту, то такая экзотика, как Лаос, расположена не так уж и далеко от общепризнанных туристических центров. Проще (и дешевле) всего прилететь в Бангкок, а уже оттуда добраться до Вьентьяна авиакомпаниями Lao Airlines или Bangkok Airways. Стоимость перелета в оба конца — от 8 000 рублей, купить билет можно у нас на сайте. Любителям железных дорог доступен поезд в трехклассной компоновке, где первый класс (отдельное купе, что-то типа наших СВ) стоит около 1500 рублей. Поезд идет ночь, так что можно не только хорошо выспаться, но и сэкономить на проживании в отеле.
Кроме того, учитывая близость всеми любимого Таиланда, Вьетнама и Камбоджи, вполне логично совместить посещение этих стран с пребыванием в Лаосе. Тем более что варианты перелета есть и из Пномпеня, Ханоя и Хошимина. Для туристов, предпочитающих передвижение по земле, есть варианты добраться до Вьентьяна и других городов Лаоса автобусом — наземные пограничные переходы имеются и с Вьетнамом, и с Камбоджей.
Важный и приятный для многих момент: гражданам России для посещения Лаоса на срок до 15 суток виза не нужна.
Туристический форум стран АСЕАН
На данный момент Лаос старается развиться и укрепиться на туристическом рынке. В принципе, кроме моря, у страны для этого все есть, постепенно улучшается соответствующая инфраструктура, осуществляются инвестиции со стороны государства. Доказательством все возрастающего уровня страны служит тот факт, что в январе 2013 года Лаос с успехом принял Туристический форум стран АСЕАН (Ассоциация стран Юго-Восточной Азии) — крупнейшее туристическое событие для Азиатско-Тихоокеанского региона.
Пожалуй, именно сейчас наступило золотое время для лаосского туризма, когда он находится на стыке самобытности и роста турпотока. Возможно, через несколько лет из-за растущего количества туристов страна потеряет часть своего шарма, но приобретет заметно больше различного рода инфраструктуры и туристических аттракций. И для этого тоже найдется свой турист. Однако если вам интересно посмотреть на уникальный, ни на что не похожий мир в глубине Индокитая, впитать в себя максимум азиатской экзотики, встретить людей, впервые увидевших туриста-то вам нужно посетить Лаос как можно скорее.
Текст и фото: Николай Лебедев
