Пожалуй, ни одна страна в мире не славится таким рвениям в вопросах охраны природных резервов, как Соединенные Штаты. Национальные парки США — это своего рода аналог золотовалютного резерва страны, который одновременно является и постоянным магнитом для туристов, и предметом национальной гордости. Стоит ли говорить о красоте американских заповедников, многие из которых знакомы по фильмам, картинкам в книгах и открыткам, а кому-то наверняка повезло воочию увидеть величие Большого каньона, водопада Йосемити или же гейзеров Йеллоустоуна. Вообще, национальные парки Америки стоит обязательно включать в любую программу посещения страны и не ограничиваться городами. За парками следит специальная федеральная Служба национальных парков США, благодаря которой заповедники поддерживаются в надлежащем состоянии, что могут с легкостью оценить любой турист. Внизу дан список популярнейших национальных парков США.
Гранд Каньон
Самый знаменитый и один из самых популярных национальных парков США, который ежегодно посещают свыше 4 миллионов человек, так что по этому показателю он уступает лишь национальному парку Грейт-Смоки-Маунтинс в густонаселенной восточной части страны. На территории Гранд Каньона расположена, пожалуй, самая известная природная достопримечательность страны — легендарный Большой Каньон реки Колорадо, длина которого достигает 446 километров, а глубина — 1600 метров. Многие называют каньон одним из семи природных чудес света, а сам он входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сам национальный парк был образован в 1919 году; его площадь составляет 4,926.66 км.
Каньон образовался в результате масштабной эрозии почв, вызванной поднятием плато Колорадо и движением одноименной реки. Всего на формирование каньона ушло около 10 миллионов лет, а сам его вид не может не поражать воображение, ведь каньон не представляет собой простое безжизненное ущелье, но имеет совершенно причудливый рельеф, отличающийся характерным «кирпичным» цветом. На дно каньона ведут различные туристические тропы, на которых имеются так называемые shelters — укрытия от непогоды, туалеты, источники с питьевой водой и т. д. Многие гости парка уходят в длительные погоды с ночевками в палатках. Спуск не стоит начинать в первой половине дня в 7–8 утра, если есть желание дойти до дна каньона и вернуться вечером (вероятно, затемно). На тропах время от времени можно встретить рейнджеров. Две основные туристические зоны находятся на юге (South rim, основной) и на севере каньона (Northern rim). У South rim расположена знаменитая смотровая площадка Skywalk, представляющая собой своеобразную подкову на высоте свыше 1200 метров со стеклянным полом и бортами. К слову, въезд на территорию Гранд-Каньона платный — 25 долларов за 1 автомобиль и 12 долларов с одного человека, приезжающего другим способом; рассчитан на 7 дней. Кроме того, у South rim расположен аэропорт и железнодорожная станция, соединяющая каньон с городом Уильямс. Ближайший крупный город — Флагстафф.
Йосемити
Один из старейших и красивейших национальных парков США, Йосемити был основан еще в 1890 году. Он расположен на территории Калифорнии, на западных склонах крупного горного хребта Сьерра-Невада и отличается поистине сказочными ландшафтами, за которые в ответе величественные гранитные скалы, часто абсолютно вертикальные, знаменитые водопады Йосемити, озера с кристальной водой, леса с секвойядендронами и т. д. Особенно впечатляет сам вид долины Йосемити, ежегодно притягивающей в парк порядка 3,7 миллионов туристов. К слову, он расположен всего в 6 часах езды от Лос-Анджелеса, что во многом объясняет такой турпоток.
Перепад высот парка весьма внушительный — от 600 до 4000 метров, так что в парке можно встретить совершенно разные типы растительности: от альпийского пояса на максимальных высотах до кустарниковых зарослей на нижних склонах Сьерра-Невады. Современный вид парка образовался под воздействием эрозии и ледников, благодаря которым, в частности, и появилась знаменитая долина Йосемити (которая, впрочем, занимает всего 1 процент от общей территории национального парка). По долине протекает река Мерсед, а благодаря своей живописности и достаточно доступности именно сюда стекаются основные массы туристов. Всего же парк располагает 1 300 километрами троп для хайкинга и 560 километрами дорог. У скалолазов особой любовью пользуется гранитный массив Эль Капитан в Долине Йосемити; отдельным «видом» достопримечательностей парка являются гигантские секвойи в роще Mariposa Grove, а также ледник Glacier Point. И, конечно, нельзя не полюбоваться завораживающим видом водопада Йосемити, расположенного в Долине и достигающего в высоту 739 метров, что делает его самым высоким водопадом США. Водопад состоит из трех сегментов, а мощь его водных потоков достигает своего пика поздней весной. К слову, внутри парка по определенным маршрутам курсируют шаттл-басы.
Йеллоустоун
Старейший национальный парк планеты, Йеллоустоун был основан в далеком 1872 году, а через 106 лет его объявили объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Парк знаменит своими впечатляющими ландшафтами, богатой и совершенно дикой природой, а также великолепными гейзерами, среди которых особое место занимает гейзер Old Faithful. Парк раскинулся на внушительной территории в 8,983 кв. километров. Основная его часть находится в Вайоминге, но также он заходит на территорию штатов Монтана и Айдахо. На высоте в 2376 метров в парке расположен его крупнейший водный резервуар — Йеллоустоунское озеро, образовавшееся на месте одноименной кальдеры, являющейся самым большим супервулканом континента. Помимо этого в парке имеется огромное количество небольших рек, озер, долин, каньонов и горных вершин, что во многом обуславливает чрезвычайное богатство флоры и фауны — здесь водятся медведи, волки, лоси, бизоны и другие животные, так что гостям парка стоит соблюдать осторожность. В основном территория Йеллоустоунского парка покрыта лесами, так что в жаркие летние месяцы иногда случаются пожары — так, в 1988 году выгорела почти треть парка, что нанесло тяжелый урон местной биосфере.
Едва ли не основной визитной карточкой национального парка Йеллоустоун считается так называемый Большой призматический источник. Площадь этого горячего источника составляет 2200 метров, что является третьим показателем в мире; температура воды же достигает 70 градусов по Цельсию. Однако главной его «фишкой» является удивительно яркая цветовая палитра: летом берега источника имеют ярко-оранжевую окраску, а зимой приобретают темно-зеленый оттенок в связи с деятельностью особого рода бактерий. Стоит также обязательно посетить многочисленные гейзеры парка, ведь именно в Йеллоустоуне расположен крупнейший из всех активных гейзеров планеты — гейзер Steamboat («Пароход»), выбрасывающий горячую воду на высоту до 90 метров. Большой известностью пользуется гейзер Old Faithful («Старый служака»), извергающийся примерно каждые полтора часа в течение полутора-пяти минут.
Долина Смерти
Долина Смерти в США — это не только национальный парк, но и, можно сказать, целый бренд. Раскинувшаяся на площади в 13,647.6 кв. километров в Калифорнии и частично в Неваде, Длина Смерти является крупнейшим национальным парком страны, если не считать тех, что расположены на Аляске. При этом по сравнению с расположенным сравнительно недалеко национальным парком Йосемити в Долине Смерти не так много посетителей (примерно 800 тысяч человек ежегодно). Во многом это объясняется неимоверно засушливым климатом, безжизненными пейзажами, выжженными солнцем; хотя Долина Смерти (парк включает в себя также долину Панаминт и долину Салина) выглядит по-своему таинственно и притягательно.
Во второй половине XIX и начале XX века в этом суровом районе добывали золото и металлическую руду, однако уже на самой заре XX века эта деятельность прекратилась, а города Долины пришли в упадок. В 1933 году Долина Смерти стала национальным памятником, а с 1994 — национальным парком. На его территории расположена знаменитая точка Бэдуотер — самая глубокая впадина Северной Америки и вторая — западного полушария (85 метров ниже уровня моря). Популярной достопримечательностью является также Замок Скотти — особняк в мексиканском стиле, построенный в 20-х годах прошлого века для туристических нужд и позднее ставший отелем (Долина Смерти в то время становилась популярным зимним направлением). Отдельно знамениты движущиеся камни Долины Смерти, обнаруженные на дне высохшего озера Рейстрэк-Плайя. Пока что никто толком и не смог объяснить, почему именно камни самостоятельно, без чьей-либо помощи передвигаются по пустынной поверхности, оставляя при этом отчетливые следы, которые сохраняются в течение 3–4 лет.
Эверглейдс
Эверглейдс — это самый южный из всех национальных парков США, расположенный на оконечности полуострова Флорида в субтропическом поясе. Вообще, он охватывает лишь пятую часть природной зоны Эверглейдс на юге полуострова, однако этого хватает, чтобы быть третьим по величине национальным парком США и ежегодно привлекать порядка миллиона человек. Да, это не сравнится с показателями того же Йеллоустоуна, однако рядом с Эверглейдсом расположены такие популярные курорты, как Майями, Ки-Уэст и Disney World, поэтому этот национальный парк часто посещают многие отдыхающие во Флориде туристы.
Впрочем, парку и правда есть, чем похвастаться, — эта зона не только внушительных размеров болот и топей, но и интересных мангровых зарослей, тропического леса, небольших рек и множества озёр. В местном влажном субтропическом климате уютно себя чувствуют различные виды растений и животных. К примеру, в водоемах Эверглейдса обитают крокодилы и аллигаторы; также в парке можно увидеть ламантин и многих других представителей фауны. Кроме того, на его территории обитает редчайший вид флоридских пантер. Сам национальный парк имеет довольно продуманную систему дорог, троп и туристических центров (Ernest Coe Visitor Center в Хомстеде; Flamingo Visitor Center во Фламинго; Shark Valley Visitor Center в Майями и Gulf Coast Visitor Center в Эверглйдс Сити). Вся инфраструктура здесь создана таким образом, чтобы не нарушать хрупкую экосистему парка. Отдельного внимания заслуживает разнообразие водных развлечений, которые можно опробовать в парке — от простых прогулок на лодке до каякинга и рыбалки.
Зайон
Национальный парк Зайон, расположенный на территории штата Юта, знаменит своим одноименным каньоном, который пусть и не чета Гранд Каньону, но тоже обладает своей прелестью. Площадь национального парка составляет 590 кв. километров и ежегодно его посещает свыше 2 с половиной миллионов туристов. Сам каньон Зайон в длину достигает 24 километров, а его ширина составляет порядка 800 метров, однако это бронзового цвета ущелье, над которым в свое время корпела река Вирджиния, своим видом производит неизгладимое впечатление. Во многом, конечно, большое количество посетителей обеспечено близостью к Гранд Каньону. Кроме того, на территории национального парка расположен малодоступный каньон Колоб. В прошлом в каньоне Зайон обитали индейские племена, а во второй половине XIX века его заселили мормоны. Этот регион был объявлен национальным парком в 1919 годом, а впоследствии здесь была создана транспортная инфраструктура, к примеру, был проложен тоннель Зайон — гора Кармель длиной 1,8 километра. В парке проложены различные тропы для хайкинга, причем по одной из них можно ходить с домашними животными.
Глейшер
Глейшер — это красивейший национальный парк в горном штате Монтана, расположенном на самом севере США на границе с Канадой. Несмотря на большую удаленность от главных туристических центров, парк посещает отнюдь не мало людей — около двух миллионов посетителей в год, привлеченных дикими, изрезанными горами и скалами пейзажами с множеством великолепных озер и рек. Парк занимает территорию в 4,101 кв. километр прямо на границе с Канадой, так что здесь часто можно встретить и туристов из этой страны. Он включает в себя два «ответвления» Скалистых гор, порядка 130 озер различных размеров. Самые крупные и живописные — озера МакДональд и Сэйнт-Мэри. Раньше на территории Глейшера находилось порядка 150 ледников, однако в XX веке многие из них исчезли в результате смягчения климата. Этот регион с начала XX века начал превращаться в популярное место отдыха, получив статус национального парка в 1910 году. Сегодня сюда приезжают в основном ради хайкинга, а также другого рода активного отдыха, к примеру, рыбалки. Что же касается естественных обитателей Глейшера, то здесь водятся опасные медведи гризли, барибалы, росомахи, горные козлы, олени карибу и другие представители фауны Скалистых гор. К слову, по парку проводятся экскурсионные туры на винтажных красных автобусах, известных как Red Jammers.
Гавайские вулканы
Гавайские острова знамениты не только своими легендарными пляжами, сёрфингом, а также танцами гавайцев под мелодии укулеле, но и уникальными природными ландшафтами, особое место среди которых занимают вулканы. В первую очередь, это касается вулканов на юге крупнейшего острова архипелага — Гавайи. На территории национального парка Гавайские вулканы можно увидеть то, как деятельность вулканов влияет на облик земли. К примеру, многочисленные черные пляжи и скалы напоминают скорее лунный, а не земной ландшафт. Парк включает в себя два действующих вулкана — Мауна Лоа высотой 4169 метров и Килауэа, не очень высокий, зато один из самых активных в мире. Наверное, многим приходилось видеть кадры, как раскаленная лава стекает в океанскую воду. Это нереальное по красоте явление происходит как раз здесь. Национальный парк Гавайские вулканы представляет собой, помимо всего прочего, и уникальную биосистему, которая является домом для различных (и часто уникальных) видов растений и животных.
Грейт-Смоки-Маунтинс
Это самый посещаемый национальный парк США, расположенный в восточной части страны на территории штатов Теннесси и Северная Каролина, граница между которыми фактически пересекает парк пополам. Так как этот парк находится сравнительно недалеко от густонаселенных городов восточного побережья США, то и количество его посетителей зашкаливает — порядка 9 с половиной миллионов в год. Впрочем, это обусловлено в первую очередь богатством и красотой местной природы, а также туристической привлекательностью знаменитой Аппалачской тропы, частично проходящей по территории национального парка.
Раскинувшийся на площади в 2108,76 кв. километров, парк Грейт-Смоки-Маунтинс является одной из самых живописных регионов горной системы Аппалачи. Самая высокая точка — гора Клинмангс-Доум (2045 метров). Аппалачи считаются одним из старейших горных хребтов планеты, так что здесь сплошь и рядом можно увидеть остатки древних пород. Территория национального парка практически полностью покрыта лесами, причем внушительная их часть была вообще не затронута хозяйственной деятельностью человека. Среди наиболее ярких представителей фауны — черные медведи, белохвостые олени, лисицы, скунсы, еноты, опоссумы, койоты и летучие мыши. Туристам же стоит опасаться не только медведей, но и ядовитых змей и клещей. Район Грейт-Смоки-Маунтинс был объявлен национальным парком в 1934 годом и является единственным в США, посещение которого является бесплатным для туристов. Попасть в национальный парк можно через города Гатлинберг и Тауншенд (Теннеси) и Чероки (Северная Каролина).
Каньонлендс
Национальный парк Каньонлендс — это второй по величине парк на территории штата Юта, он насчитывает сотни красочных каньонов, холмов, арок и шпилей и худу. Основан парк 12 сентября 1964 года. Площадь парка составляет 1366,21 квадратных километров. Парк посещает почти полмиллиона туристов в год.
Ущелья национального парка по своим размерам не намного уступают Гранд-Каньону. На некоторых скалах обнаружены рисунки, которые были созданы более 3000 лет назад группами кочующих охотников, которые передвигались по юго-западу материка.
Река Колорадо и ее притоки делят парк на четыре района: «Остров в Небе», «Иглы», «Лабиринт» и «Реки». Несмотря на то, что эти области разделяют примитивную пустынную атмосферу, каждый сохраняет свой собственный характер и предлагает различные возможности исследования, здесь находятся одни из самых сложных автодорог и речных порогов в мире.
Текст: Дмитрий Лебедев
