История Бруклина, самого большого по численности административного округа Нью-Йорка, началась с основания голландского поселения в 1636 году. Свое имя поселок получил в честь голландского же города Брюкелена (Breuckelen), что в переводе означает «неровная земля». Голландские колонисты сочли, что холмистые окрестности нового поселения очень похожи на пейзажи вокруг родного Брюкелена. В состав Нью-Йорка Бруклин вошел в 1898 году, наряду с Квинсом, Бронксом и Стэйтен-Айлендом. Поводом к объединению стало появление величественного Бруклинского моста, соединившего Лонг-Айленд с Манхэттеном. Карта Бруклина поделена на сегменты: районы, возникшие на месте английских поселений, отличаются направленностью улиц с юга на север, а те, что появились на месте голландских - с запада на восток.
Бруклин располагается на очень длинном острове, который так и называется - Лонг-Айленд (Long Island – Длинный Остров (англ.)). Его длина - около 200 км. Именно поэтому округ Бруклин имел больше свободного места для застройки, чем Манхэттен. Здесь гораздо свободнее, ведь Бруклин рос не в высоту, а в ширину – сегодня он напоминает среднестатистический американский городок, в котором комфортно жить. Современный Бруклин отличается своеобразной архитектурой, наличием музеев, интересных районов, в каждом из которых кипит своя жизнь.
Впервые в Бруклин лучше попасть пешком по Бруклинскому мосту (Brooklyn Bridge) через Ист-Ривер. История моста началась с того, что трагедии одна за другой преследовали архитекторов, трудившихся над его строительством. Сначала в результате несчастного случая и последовавшей за этим болезни умер первый архитектор Джон Реблинг. Его дело продолжил сын – Вашингтон Реблинг, который также получил увечья на строительстве моста, а закончить работы довелось лишь жене Вашингтона – Эмили. Как бы ни была печальна история строительства Бруклинского моста, сооружение вышло величественным и внушительным. Не стоит забывать, что мост появился в те времена, когда жители Нью-Йорка еще ездили на лошадях и телегах. Неудивительно, что Бруклинский мост вызывал восхищение, и не только своей протяженностью, но и удивительным архитектурным решением - неоготическими башнями высотой 83 метра. Именно эти башни на протяжении еще нескольких лет были самым высокими сооружениями Америки. Сегодняшний Бруклинский мост имеет шесть полос автомобильного движения, и еще одну в центре – для велосипедов и пешеходов.
Вот по этой пешеходной дорожке, расположенной над транспортным уровнем, и нужно пройти до конца, из Манхэттена в Бруклин, чтобы познакомиться с мостом. Именно так сделал когда-то Маяковский, пройдя по дорожке от манхэттенской мэрии до бруклинской Адамс-стрит (Adams Street), и воскликнув в итоге: «Бруклинский мост - да… это вещь!».
Одна из достопримечательностей Бруклина - проспект Бруклин-Хайтс (Brooklyn Heights Promenade), который также называется Променад или Эспланада. Это излюбленное место прогулок горожан и гостей, отсюда открываются потрясающие виды на Губернаторский остров, статую Свободы и Финансовый округ. Особенно хорош Променад в сумерках, когда небоскребы только начинают светиться огнями.
Один из известнейших районов в Бруклине называется также, как и главный проспект района - Бруклин-Хайтс. Это самая европейская, самая шикарная часть Бруклина, наполненная респектабельными особняками, уютными кафе и эксклюзивными магазинами. Бруклин-Хайтс и Коббл-Хилл (Cobble Hill) – район, находящийся по-соседству, курируются муниципальными властями - здесь нельзя строить многоэтажные жилые дома.
Неподалеку располагается площадь в окружении готических небоскребов постройки начала прошлого века. На площади имеется ратуша, суд и почтамт. Несколько редких деревьев, окружающих строения, гордо именуют парком Колумба (Columbus Park). На восток от парка Колумба идет главная торговая улица Бруклина - Фултон-стрит (Fulton Street). Пешеходная ее часть - Фултон-молл (Fulton Mall) – рай для любителей покупок, состоящий из невероятного количества универмагов, магазинов и мелких лавочек.
Одна из основных улиц Бруклина - Атлантик-авеню (Atlantic Avenue). В ее округе проживает диаспора выходцев с Ближнего Востока. Именно здесь расположена масса арабских ресторанов. Если идти по Атлантик-авеню до пересечения с Флэтбуш-авеню, слева можно увидеть вынесенный за пределы Манхэттена небоскреб - здание Уильямсбургского сберегательного банка, построенного в начале прошлого века. Главная башня строения известна под именем «Вилли», все ее фасады украшены часами, некогда бывшими самыми большими в мире.
Рядом с небоскребом находится баптистская церковь 1894 года, и по совместительству приют для бедных и бездомных. Перекресток трех улиц, на которых стоит величественное здание храма из красного кирпича, так и называется - Темпл-сквер (Temple Square) – «Храмовая площадь».
Еще один весьма примечательный район Бруклина - Проспект-Хайтс (Prospect Heights), состоящий из уютных трех- и четырехэтажных кирпичных жилых домов, рассеченный оживленными улицами с барами и магазинами.
Неподалеку находится Бруклинская публичная библиотека (Brooklyn Public Library), мало в чем уступающая Центральной манхэттенской. Следом за ней расположен Бруклинский ботанический сад (Brooklyn Botanic Garden) – одно из лучших мест для прогулок во всем городе. В саду имеется розарий, оранжерея уникальных тропических растений, японский сад с настоящим синтоистским храмом, мостики, островки и беседки. Изюминка Бруклинского ботанического сада - плантация ароматических растений, созданная для людей, лишенных зрения.
Зразу за садом располагается Проспект-парк (Prospect Park), большая зеленая зона, известная устраиваемыми в ней шумными концертами и фестивалями. На окраине парка работает исторический аттракцион - Усадьба Леффертов: в обстановке XVIII века гостям парка предлагают окунуться в обыденную жизнь американского фермера: повозиться в огороде и попробовать свои силы в ремеслах.
Несомненная достопримечательность Бруклина - Бруклинский художественный музей (Brooklyn Museum), находящийся на окраине Проспект-парка, в большом здании с колоннами. Музей достаточно популярен у ценителей американской и западноевропейской живописи. Также в музее имеется отличная коллекция египетских древностей, интересны и выставки, в том числе скандальные, которые, собственно, и сделали музей столь известным в последние годы.
Бруклинский район Уильямсбург (Williamsburg), расположенный севернее Уильямсбургского моста, облюбовала нью-йоркская молодежь после того, как в 1985 году закон разрешил сдавать заброшенные складские помещения под жилье. К тому времени цены на квартиры на Манхэттене взлетели невероятно. В результате этого переселения, некогда промышленный район превратился в самое живое и яркое место Бруклина. На месте бывших доков и складов появились лофты (дома, переоборудованные из складских помещений) и клубы в окружении уличной настенной живописи – ярких граффити. Главная улица богемного Уильямсбурга - Уайт-стрит (Wythe Street). Именно на ней сосредоточены все знаковые места, определяющие облик района - кофейни, букинистические магазины, лавки винтажной одежды, галереи и ателье начинающих дизайнеров.
Туристу, оказавшемуся в Бруклине, можно порекомендовать посетить Бруклинскую пивоварню (Brooklyn Brewery) на Северной Одиннадцатой улице (North 11th Street). В ней варят очень неплохое пиво, которое можно купить во всех уголках Бруклина. Каждую неделю по субботам на пивоварне устраиваются бесплатные экскурсии с дегустацией пива для всех желающих, а по пятницам с 18-00 до 23-00 проводятся вечера «Happy Hour», когда можно попробовать 8 сортов пива по $3 за бокал. Сразу напротив пивоварни стоит магазин винтажной одежды «Beacon's Closet», в который стоит заглянуть всем поклонникам такого рода товаров.
Брайтон-Бич
Каждый русский, оказавшийся в Нью-Йорке, считает своим долгом посетить Брайтон-Бич – «маленькую Россию», место, где всегда селились русские эмигранты. Здесь можно услышать родную речь, и вывески на кафе и магазинах будут тоже на русском, правда, иногда в изрядно исковерканном виде («свежие шримпы» - креветки, «турка израильская» - индюшка, и т.д.). Местные жители любят кушать щи, вареники и пельмени в русском кафе, покупать свежую зелень и последние книжные новинки на русском в привычных местах, ходить в «Миллениум» - местный театр, в котором постоянно выступают артисты из России. Излюбленное место прогулок местных жителей – деревянная эспланада протяженностью 5 километров, идущая вдоль песчаного пляжа до самого Кони-Айленда.
Кони-Айленд
Некогда Кони-Айленд (Coney Island) был островом, называемым местными индейцами Нарриох, или «место без тени». Нынешнее название острову (konijnen – в переводе с голландского означает «кроличий остров») дало большое количество кроликов, обитавших здесь в те времена, когда на острове появились голландцы. Сперва остров полюбился горожанам как место для воскресных пикников, а вскоре тут стали строить большие парки с аттракционами, изготовленными по последнему слову техники.
Кони-Айленд знаменит тем, что в его парках высотные сооружения сами по себе стали считаться аттракционами. Самый известный и самый крупный аттракцион Кони-Айленда – гигантские американские горки «Циклон» (Cyclone Rollercoaster), построенные в 1927 году, ставшие национальным достоянием. Со скоростью около 100 км/ч и за время 110 секунд поезд покрывает расстояние в 800 метров.
Главный фаст-фуд Кони-Айленда – первый в Америке, представивший миру кулинарный шедевр под названием «хот-дог» – «Nathan's», и сейчас находится рядом со станцией метро на Серф-авеню (Surf Avenue). Ежегодно 4 июля тут проходят всеамериканские состязания по поеданию хот-догов на скорость.
Сами жители Бруклина называют себя странно - не бруклинцами, а бруклинитами. Жители всего остального Нью-Йорка шутят, что Бруклин с 2.5 миллионами бруклинитов мог бы стать 4-ым по численности населения городом США, если бы не являлся 1-ым по численности округом Нью-Йорка.
