Только в Нью-Мехико

Несмотря на то что Карлсбадские Пещеры далеко от крупных городов, там относительно много посетителей. Хотя что такое много, смотря с чем сравнивать. По сравнению с похожим национальным парком Мамонтовы Пещеры, расположенным на Востоке, народа мало. По сравнению с соседними Гваделупскими Горами, ужас как много, потому что в Горах вообще ни кого нет.

Своих посетителей Карлсбадские пещеры безусловно заслуживают. Это одна из крупнейших пещерных систем в мире. Причем каждый отдельный зал в этих пещерах имеет колоссальные размеры. Как всегда на любое физическое явление есть физическая причина.

Большинство пещер в мире формировались за счет размывания известняков водой. В результате получалось нечто подобное руслу подземной реки, почти круглый тоннель диаметром метров пять-десять. Здесь природа поработала кислотой. Дело в том что регион сейсмоактивен. Через трещины в породах вода насыщается серосодержащими соединениями, превращается в серную кислоту и вступает в реакцию с окружающими известняками растворяя их. Воздействие кислоты на известняк более эффективно, чем просто воды, как следствие высота тоннеля достигает восьмидесяти метров при ширине двести-триста.

Пещеры очень богато декорированы. Я больше ни где не видел двадцати-тридцати метровых сталагмитов и сталактитов. Огромные колонны и башни достигают высоты пятидесяти метров. Колоссальное образование, под названием Айсберг Рок сорвавшееся с потолка пещеры, по приблизительным оценкам весит двести тысяч тонн. Все очень большое, интересно было бы посмотреть на гномов живущих в этих пещерах, им наверно сам тролль не брат.

Практические по всей посещаемой части пещеры можно гулять самостоятельно. В парке есть два основных маршрута, выбор осуществлятся в зависимости от спортивной подготовки. Самый простой вариант спуститься в пещеру на лифте и пройти два километра по основной самой красивой ее части. Дорожка бетонированная и удобная рассчитанная на свободный проезд инвалидного кресла.

Можно войти в Пещеру через естественное отверстие. В этом случае придется спуститься лестницам и пандусам на двести метров и пройти порядка двух километров, по боковому тоннелю до входа в большие залы.

Тоннель красивый, но не волшебный, поход по нему скорее обеспечивает моральную подготовку к осмотру чудес, чем самостоятельную достопримечательность. Эта часть пещеры жилая, помимо туристов там обитают миллионы летучих мышей. На закате можно наблюдать жуткое зрелище их вылета из пещеры. Кажется, что они захватят весь мир. Летят и не кончаются.

Есть третий вариант, но его можно реализовать только с группой под командованием рейнджера. Эту часть пещеры обычно называют Королевский Дворец. Здесь многие образования находятся на расстоянии вытянутой руки.

К сожалению есть люди, которые свои руки вытягивают, поэтому без специально обученного сопровождающего их в пещеры пускать нельзя. Экскурсию в эту часть пещеры лучше заказывать заранее, скорее всего и так попадете, но вдруг китайцы приедут. Сходить на эту экскурсию нужно обязательно. Королевский Дворец — одна из лучших пещер в мире.

Во время последней поездки мы пробыли в пещере не долго. Была очень хорошая, прохладная и безветренная погода и мы хотели посмотреть, что интересного есть в парке на поверхности. Выяснилось, что ни чего там интересного нет. К сожалению, на то чтобы в этом убедиться, мы потратили часа два, а может и три часа. Темнело, посмотреть еще что то мы явно не успевали. Там рядом есть Парк Штата Нью-Мексика, называется Жизнь в Пустыне очень рекомендую, но к нашему приезду его уже закрыли. Ночевать остановились в маленьком городке Артезия.

Артезия городок милейший. Как следует из его названия там есть вода, а солнца и земли здесь везде навалом. Вокруг Артезии прекрасные ухоженные сады и луга с жирными коровами. Это смотрится особенно приятно на диссонансе с окружающей этот оазис убогой прерией.

Из исторических фактов, относящихся к Артезии, напрягает то что здесь в шестидесятых-семидесятых годах была огромная подземная школа. Может где в другом месте, ну например за Полярным Кругом, не так противно, но в этом садово-огородном раю, как то передергивает. Нет, я понимаю, что это форма заботы о детях, просто мерзко вспоминать как нас в начальных классах учили быстро надевать противогазы, хотя это тоже была форма заботы о детях. Из приятных фактов следует вспомнить, что в Артезии жила Великая Геологоразведчица — Мэри. Мэри просто так знала где находятся нефтяные месторождения и бурила без промаха. При этом она считала, что жадность может погубить ее талант и бурила мало.

В Артезии хорошо ночевать и есть. Ириша, когда приезжает в Артезию, всегда заказывает себе два салата и все. Второй ест целый час, очень задумчиво. Говорит, что ни когда ни чего вкуснее не ела. Я пробовал листочки у нее с тарелки, но наверно не разобрался… В таких маленьких городках можно останавливаться в не сетевых гостиницах с хорошими отзывами. Обычно они принадлежать какой ни будь большой семье и бывают очень ухоженными. Особенно радуют завтраки, которые готовят мексиканские бабушки.

Если уж заговорили о еде — маленький совет насчет американских ресторанов. В сетевых ресторанах американской кухни таких как Денис, АйХОП (Международный Дом Блинов), Эпл Би, … можно с пятидесяти пяти или шестидесяти лет заказывать здоровую пищу по меню для старых (синьоров). Стоит долларов пять — семь, где то в два — три раза дешевле чем заказывать по обычному меню. Я, как человек добрый, заказываю здоровую пищу и отдаю ее жене, а она заказывает мне стейк и вина. Экономия получается и здоровье жены опять же есть шанс сберечь.

Из Артезии поехали в городишко Аламгордо. Как ни удивительно, но это бывший ядерный и космичесмический центр Штатов. Проект только назывался Манхеттен, а практически он осуществлялся вот в этой деревне Аламгордо. В июне 1945 года здесь была взорвана первая ядерная (плутониевая) бомба с невинным именем Гаджет. Первые американские ракеты тоже запускали отсюда.

В память о тех днях в городе остался музей космонавтики, который я очень люблю. В музее нет ни чего значительного, но там всегда интересные выставки. На этот раз музей порадовал меня совершенно фантастической идеей. Ребята собрали образцы земных пород аналогичных тем, что роботы обнаружили на Марсе. Казалось бы так просто, копейки стоит, но ведь ни где такой экспозиции нет! Единственное, что опечалило, ни чего похожего на морские или речные отложения я не увидел. Так что скорее всего воды на Марсе нет и ни когда не было.

Из Аламгордо поехали в Белые Пески. Когда я планирую очередной маршрут на Запад, Национальный Монумент Белые Пески я включаю обязательно. Я легко пропускаю самые популярные парки Америки Великий Каньон или там Дымчатые Горы, но Белые Пески не тронь, это мое.

Мир в котором только два абсолютно радикальных цвета встретишь не часто, а может и не встретишь вообще. По Белым Пескам можно ходить, а можно просто сидеть на лавке и ничего не делать. Просто смотреть как ничего не меняется. Всего совсем мало, но если пройдет еще тысячу лет всего не станет ни больше, ни меньше. Мне кажется, что это важное место.

Это самый белый песок в мире, за исключение тех случаев когда он становится ярко синим. Иногда, в очень солнечные дни, в пустыне возникает эффект, отражения неба. Небо отражается в сферических зеркалах из белого песка расположенных в пониженной части рельефа, получается очень похоже на озера. В парке есть специальная экскурсия, во время которой можно посмотреть такой мираж, летом он почти постоянный, только идти тяжело по жаре.

Если подняться немного повыше в горы, хорошо видно почему весь этот песок не унесло в океан. Дюны белого песка находятся в глубокой котловине. Горы стоящие вокруг нее имеют высоту от основания больше пятисот метров. Ветер крутит песок по кругу, но не может вытащить из замкнутой долины.

От Белых Песков две дороги двадцать пятая на север, в горы покрытые лесами и десятая на запад в пустыни с гигантскими кактусами. Как ни удивительно расстояние между этими двумя климатическими зонами совсем не большое. В леса мы ездим каждую осень, смотреть желтые белоствольные осины, а весна время цветущих кактусов, значит на этот раз наша дорога на запад в пустыни.

Теги: Самостоятельные путешествия, Автопутешествия